Reducir tus facturas médicas a través de un teléfono inteligente

¿Qué sucedería si tu próxima visita al médico pudiera realizarse con un teléfono inteligente desde cualquier parte del mundo? Podría suceder antes de lo previsto.

Se llama telemedicina, o telesalud: El uso de dispositivos conectados a internet para transmitir información sobre enfermedades, síntomas y otros datos de salud. La Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible (Ley ACA) está impulsando innovadores en la atención de la salud y la tecnología para desarrollar apps y dispositivos que ofrezcan mayor acceso a productos y servicios de atención médica a un menor costo. De hecho, se prevé que el mercado mundial de la telesalud crezca de $440.6 millones en 2013 a $4.5 mil millones para 2018, de acuerdo con la firma de investigación IHS con sede en Colorado.

¿Cómo influirá esto en usted? A través de apps ya disponibles que miden todo, desde su caminar o correr diario hasta su ritmo cardíaco, se aproxima una increíble variedad de opciones. Estas son algunas de las tendencias de desarrollo de productos actuales y futuros en teléfonos inteligentes y dispositivos usables para la salud:

Seguimiento de la actividad física y signos vitales. Mientras que los principales sistemas de salud y hospitales le permiten descargar apps para coordinar citas, ver resultados de análisis de laboratorio e incluso comunicarse por email o mensaje de texto con su doctor, dichas ofertas no valen como un diagnóstico... aún. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos recientemente publicó una política sobre lo que llaman “aplicaciones médicas móviles”, que permiten realizar un seguimiento de los datos vitales de salud para interpretación directa por parte de profesionales de la salud capacitados.

Medicina por GPS. Supongamos que necesitas surtir una receta y quieres conocer el lugar más económico para comprarla dentro de un radio de 16 km de tu oficina. Con tecnología similar a la que probablemente usas ahora para buscar restaurantes, cines o servicios, los desarrolladores están considerando modelos similares para el suministro de medicamentos y datos sobre precios del servicio que podrían ayudarte a ahorrar dinero en tiempo real.

Diagnóstico a través de una selfie. ¿Quién se habrá imaginado que tomar una selfie podrá ayudar a mejorar la salud? Esta nueva tecnología permite a los pacientes tomarse una foto de un sarpullido o una lesión sin riesgo para la vida usando sus teléfonos inteligentes (https://www.wsj.com/articles/the-future-of-medicine-is-in-your-smartphone-1420828632). Después, un proceso de algoritmo procesa la imagen, la evalúa y envía por texto el diagnóstico. Los desarrolladores están creando sensores para recopilar datos de salud relacionados con los síntomas y afecciones de salud, lo que podría significar que en un futuro los médicos cuenten con más material para trabajar que una simple foto.

Citas virtuales. También se prevé que la legislación sobre atención de la salud estimule el uso de dispositivos electrónicos de comunicación para establecer una comunicación permanente y en tiempo real entre pacientes y médicos por el costo de un copago, o menos. En un informe de 2014, la empresa consultora Deloitte dijo que habría 100 millones de “visitas electrónicas” de salud a nivel mundial, con lo que posiblemente se ahorrarían más de USD 5 mil millones de dólares en costos, en comparación con aquellos incurridos mediante las visitas médicas tradicionales.

Pero antes de empezar a descargar esta nueva tecnología, investigue lo siguiente:

• ¿Quién creó la aplicación y qué saben realmente los desarrolladores sobre mi afección?
• ¿Qué sucede con la privacidad? ¿Qué dice el acuerdo de uso de la aplicación y hasta qué punto son seguros los datos de pago, de prescripción o médicos necesarios para utilizar la aplicación?
• ¿Qué piensan mi médico de atención primaria o mi compañía de seguro sobre el uso de esta app? ¿Usarla podrá afectar mi cobertura de alguna manera?
• ¿Cuánto cuesta realmente usar la aplicación y cuánto podría afectar los costos de datos en la cuenta de mi teléfono inteligente o tablet?

 

Resultado: La capacidad de controlar su salud a través del smartphone es un concepto revolucionario. No obstante, antes de lanzarse a su utilización, obtenga la mayor cantidad posible de información sobre la tecnología y su sus profesionales de atención de la salud y su red la aceptan.